MEDICINA - ERBORISTERIA - AMARENA (Prunus cerasus L.)

Pianta della famiglia delle Rosaceae, a tutti nota per frutti eduli. è specie originaria dell'Asia Minore, Persia, Mar Nero, introdotta e coltivata nell'Europa occidentale (al tempo dei Romani, I sec. a. C.). Si è naturalizzata allo stato selvatico in diverse zone d'Italia. Se ne conoscono diverse varietà, che differiscono essenzialmente per la forma, il colore e il sapore del frutto.

GENERALITÀ
È una pianta arborea che può raggiungere l'altezza di 5-6 m, con rami generalmente pendenti, corteccia di color rosso-mattone nel fusto e nei rami vecchi, un po' più chiara in quelli giovani; spesso la parte esterna della corteccia si stacca e si attorciglia su se stessa, in anelli orizzontali.
Le foglie sono disposte irregolarmente lungo i rami giovani e hanno picciolo lungo, forma ovale e acuminata, margine seghettato, consistenza coriacea: sono di color verde lucente. I fiori, riuniti in mazzetti di 2-4, sono peduncolati e di color bianco leggermente rosato.
I frutti sono delle drupe di color rosso vivo o intenso, secondo le varietà, con polpa acidula, chiara aderente al nocciolo.
Per uso terapeutico si utilizzano i frutti, principalmente i loro peduncoli.

IMPIEGO TERAPEUTICO
I frutti servono per preparare sciroppi rinfrescanti di sapore delicato che si danno da bere ai febbricitanti, ai sofferenti di fegato, di irritazioni gastrointestinali, ai nefritici e ai diabetici.
I peduncoli dei frutti, per le proprietà diuretiche, sono utili nell'idropisia, nella renella e nelle infiammazioni in genere delle vie urinarie, nelle cistiti e nefriti.
La tradizione popolare la vuole utile anche nelle bronchiti croniche, nella tosse e nelle diarree.
Recentemente sono stati studiati i principi attivi polifenolici contenuti nei peduncoli dei frutti di amarena, che sembrano responsabili dell'attività diuretica, antigottosa antiurica di questa parte della pianta.

PREPARAZIONI
- Uso interno: si utilizzano i frutti e i peduncoli dei frutti.
Con i frutti si prepara uno sciroppo rinfrescante nel seguente modo: si pongono a bollire un chilo di amarene in poca acqua, si aggiunge mezzo chilo di zucchero. Si lascia bollire per un'ora, indi si lascia raffreddare a temperatura ambiente. Si tolgono i noccioli. Si stemperano i frutti passandoli al setaccio. Si aggiunge acqua per permettere la filtrazione su tela. Si porta per bollitura a un litro. Questo sciroppo va usato secondo la dose di un cucchiaio, in acqua fredda o tiepida.
Con i peduncoli del frutto si preparano la tisana e il decotto. Si utilizzano in entrambi i casi 30 g di piccioli rinvenuti in acqua per 12 ore, per litro di acqua. Nel caso del decotto si fa bollire per mezz'ora. Si beve alla dose di 2-3 tazzine al giorno per aumentare la diuresi.

RACCOLTA E CONSERVAZIONE
I peduncoli dei frutti si raccolgono quando i frutti sono maturi, in giugno-luglio, separandoli dai frutti e ripulendoli da parti estranee. Si dispongono in sottile strato, all'ombra, in locale ben aerato. A completo essiccamento si conservano in sacchetti di tela o carta in luogo fresco e asciutto. Si può anche conservarli in barattoli di vetro scuro, ma bisogna essere certi che i peduncoli siano perfettamente secchi.
Il maggior tasso di princípi attivi sembra sia contenuto nel tipo selvatico, a frutto rosso brillante e assai acidulo.
Per coltivare questa pianta conviene scegliere il tipo selvatico; si pongono a germinare i noccioli in primavera in terreno soffice e umido. Ottenute le piante, si pongono a dimora solo nella primavera successiva. La pianta inizia a produrre frutti a partire dal quarto anno. L'amarena cresce bene in quasi tutti i terreni dal piano alla regione montana.